Üsküdar Amerikan Lisesi (UAA) Kariyer Merkezi ve Mezun İlişkileri Ofisinin yöneticiliğini İzmir Amerikan Koleji mezunu Sinem Çakır (ACI’08) yürütüyor. “Köklü eğitim geleneğimizin en güçlü yanlarından biri hayat boyu devam eden aidiyet duygumuz ve aramızdaki bağlar” diyen Çakır, UAA Mezun İlişkileri Ofisinin bu bağları yalnızca korumak değil, gelecek kuşaklar için, üreten ve birbirine değer katan, canlı bir topluluğa dönüştürmek için çalıştığını vurguluyor.
B ir okulun hikâyesi, öğrencisinin mezun olduğu gün sona erer mi? Üsküdar Amerikan Lisesi için yanıt kesinlikle hayır. 150 yıllık bu köklü eğitim kurumunun en güçlü yanlarından biri, mezunları arasında yaşam boyu devam eden güçlü aidiyet duygusu. Bir okulun tarihinin yalnızca binalarında veya arşivlerinde değil, o okuldan geçen insanların hafızasında yaşadığını vurgulayan UAA Kariyer Merkezi ve Mezun İlişkileri Ofisi yönetici Sinem Çakır’ın kendisi de adeta SEV kültürünün içine doğmuş bir mezun. Annesi ACI çalışanı olan Çakır’ın, çocukluğu kampüste geçmiş, ilkokul ve ortaokulu İzmir SEV’de okumuş, ardından da ACI…
Üniversitede İzmir ve İtalya’da Klasik Arkeoloji eğitimi almış. Ardından İstanbul’a yerleşerek kültür-sanat, eğitim, iletişim ve proje yönetimi alanlarında çalışan Çakır, önce Vakfımıza bağlı SEV İlkokulunda Kütüphane Direktörü ve şimdi de Üsküdar Amerikan’ın Mezun İlişkileri Ofisi Yöneticisi olarak köklerine ve kampüse dönmekten hayli mutlu görünüyor.
Kendisi için mezun ilişkileri, yalnızca etkinlik düzenlemek ya da mezunlarla iletişimde kalmak anlamına gelmiyor. Onun yaklaşımında bu, dünü, bugünü ve geleceği mezunlar üzerinden birbirine bağlayan ortak bir hikâyenin yaşayan parçaları. CONNECT olarak UAA Kariyer Merkezi ve Mezun İlişkileri Ofisinin hedeflerini, çalışmalarını ve mezun ağının öğrencilerin kariyer yolculuklarına nasıl katkı sağlayabileceğini Sinem Çakır ile konuştuk.
Sinem Çakır (ACI'08)
Sizi kısaca tanıyabilir miyiz? ACI’ın ardından eğitiminize ve kariyerinize nasıl devam ettiniz? Tekrar SEV Ailesine dönüşünüz nasıl oldu?
İzmir SEV İlköğretim Kurumlarındaki eğitimimin ardından, 2008 yılında bugünün ilk temellerini attığım çok kıymetli okulum İzmir Amerikan Kolejinden mezun oldum. Lise sonrası, aslında hiç düşünmediğim ama iyi ki okumuşum diyerek büyük bir tutkuyla uzun yıllar devam ettiğim mesleğim klasik arkeoloji üzerine üniversite eğitimimi tamamladım.
Arkeoloji eğitiminin, bugün yaptığım işle beklemediğim kadar güçlü bir ortaklığı olduğunu şimdi daha iyi gözlemleyebiliyorum. Arkeoloji bana geçmişe yalnızca bakmayı değil, geçmişten bugüne ulaşan izleri okumayı ve bu izlerden geleceğe dair anlam üretmeyi öğretti.
Profesyonel hayatım, lisans ve yüksek lisans boyunca kazılarda geçen uzun mesailerin ardından, eğitim, kültür-sanat, iletişim ve insan ilişkilerinin kesiştiği bir çizgide ilerledi. Müzecilik, eğitim içerikleri tasarlama ve geliştirmeye yönelik çalışmaların yanı sıra, İstanbul Sinema Müzesi ve Atlas 1948’de yöneticilik yaptığım süreçte sponsorluk, medya ilişkileri, uluslararası sergiler, proje ve ekip yönetimi gibi farklı alanlarda deneyim kazanma fırsatı buldum. Ardından dört yıl boyunca Üsküdar SEV İlkokulunda Kütüphane Direktörü olarak görev yaptım. Bugün geriye baktığımda bütün bu deneyimlerin ortak bir noktada buluştuğunu görüyorum: İnsanları, hikâyeleri ve fikirleri birbiriyle buluşturmak.
Şimdi ise Üsküdar Amerikan Lisesinde Öğrenci Kariyer Gelişimi ve Mezun İlişkileri Yöneticisi olarak görev yapıyorum. Bu rolü de aslında bu yolculuğun doğal bir devamlılığı olarak görüyorum.
Mezunların okulla ve vakıfla olan ilişkileri, bizim için veri tabanındaki isimlerden ya da etkinlik takviminden çok daha fazlası. Her mezunun okuluyla, kendi geçmişiyle ve birbiriyle kurduğu bağı görünür kılmak ve bu bağın yeni değerler üretmesini sağlamak, bu ofisi bir adım öteye taşımak için çıktığımız yolda en büyük motivasyonumuz oldu.
“Bir okulun tarihi yalnızca binalarında veya arşivlerinde değil, o okuldan geçen insanların hafızasında yaşar.”
SEV İlkokulu ve şimdi UAA, SEV Ailesine dönmek size neler hissettirdi? Kurumla bağlarınız yeni görevinizde nasıl bir etki yapıyor sizce?
Ben bunu bir “geri dönüş”ten çok, başka bir yerden devam eden bir hikâyenin yeni bölümü olarak görüyorum. Ben 4-5 yaşında iken annem ACI’da muhasebe bölümünde çalışmaya başlamış. O yüzden adeta kampüste büyüdüm desem yeridir. İlkokulu, ortaokulu ve liseyi orada okudum.
SEV ve ACI benim için, eğitim aldığım kurumların adı olmasının çok daha ötesinde bir anlam taşıyor. Burası, hayata bakışımı, merakımı, çalışma disiplinimi ve insanlarla kurduğum ilişkiyi şekillendiren bir kültür.
Yıllar sonra SEV çatısı altında, bu kez profesyonel deneyimlerimi kurumun geleceğine katkı sunmak için kullanıyor olmak benim için çok kıymetli. Bir okulun mezununa verebileceği en güzel ayrıcalıklardan birinin, yıllar sonra ona “Şimdi sıra sende, sen de buraya bir şey kat” diyebilmek olduğunu düşünüyorum.
Üsküdar Amerikan Lisesinde çalışmaya başladığımda hissettiğim en güçlü duygu da buydu: Geçmişin parçası olarak değil, geleceğin kurulmasına katkı sunabilecek biri olarak geri dönmek.
Sinem Çakır (ACI'08)
"Bir okulun mezununa verebileceği en güzel ayrıcalıklardan birinin, yıllar sonra ona “Şimdi sıra sende, sen de buraya bir şey kat” diyebilmek olduğunu düşünüyorum. Üsküdar Amerikan Lisesinde çalışmaya başladığımda hissettiğim en güçlü duygu da buydu: Geçmişin parçası olarak değil, geleceğin kurulmasına katkı sunabilecek biri olarak geri dönmek."
Tam da özel bir yılda, okulun 150. yılında bu göreve gelmeniz anlamlı olmuş. Peki UAA Mezun İlişkileri Ofisinin amaç ve hedefleri nelerdir? Nasıl çalışmalar yürütüyorsunuz?
Evet hayli yoğun bir temponun içine gelmiş oldum. Ama ne derler bilirsiniz, demir tavında dövülür. Böyle bir dönemde burada olmak, ACI’ın üzerine beni bir yıl içinde adeta UAA’dan da mezun etti diyebilirim. Bundan da çok mutluyum.
Mezun Ofisi olarak bizim için anahtar kelime “ilişki.” Ancak ilişkiyi yalnızca iletişim kurmak olarak görmüyoruz. UAA’nın 150 yıllık hikâyesinin en güçlü taraflarından biri, okuldan mezun olduktan sonra da devam eden aidiyet duygusu. Bugün dünyanın farklı ülkelerinde, farklı sektörlerinde ve birbirinden çok farklı alanlarda çalışan çok güçlü bir UAA topluluğu var.
Hedefimiz, bu büyük topluluğu yalnızca geçmişte ortak bir okul deneyimi yaşamış insanlar topluluğu olmaktan çıkarıp yaşayan, üreten ve birbirine değer katan bir ekosisteme dönüştürmek.
Bu nedenle üç yönlü bir bağ kurmayı önemsiyoruz: Okul – Mezun, Mezun – Öğrenci, Mezun – Mezun.
Bir mezunun deneyimi başka bir mezun için yeni bir bağlantının kapısını açabilir. Bir öğrencinin merakı, yıllar önce aynı okul sıralarında oturmuş bir mezunun deneyimiyle yeni bir kariyer yolculuğuna dönüşebilir.
Bir mezun ise okuluna yalnızca maddi katkı sunarak değil, zamanını, bilgisini, deneyimini ve çevresini paylaşarak da katkıda bulunabilir.
Mezun İlişkileri Ofisini tam da bu karşılıklı değer üretiminin merkezi olarak görüyorum. Güçlü bir mezun ağına sahip olabilmek için, geçmişin değerlerine sahip çıkarken, geleceği birlikte kuran bir topluluğun parçası olabilme bilincine de sahip olmamız gerektiğini düşünüyorum.
Sinem Çakır (ACI'08)
"Güçlü bir mezun ağına sahip olabilmek için, geçmişin değerlerine sahip çıkarken, geleceği birlikte kuran bir topluluğun parçası olabilme bilincine de sahip olmamız gerektiğini düşünüyorum."
Ofisin bu yılki planları hakkında bilgi alabilir miyiz?
Bu yılı “mezunlarla yeniden bağ kurmaktan çok, kurulan bağları derinleştirme ve sürdürülebilir bir yapıya dönüştürme yılı” olarak tanımlayabilirim.
Öncelikle mezunlarımızı daha yakından tanımaya, onların eğitim ve kariyer yolculuklarını daha sistematik biçimde takip etmeye ve bu büyük ağın sahip olduğu bilgi, deneyim ve birikimi görünür kılmaya odaklanıyoruz. Bu doğrultuda hayata geçirdiğimiz Alumni Spotlight çalışmasıyla, farklı kuşaklardan mezunlarımızın hikâyelerini, uzmanlık alanlarını ve bugün geldikleri noktaları topluluğumuzla paylaşmaya başladık. Her bir mezun hikâyesinin, yalnızca bir başarı öyküsü değil, aynı zamanda öğrencilerimiz ve diğer mezunlarımız için yeni bir ilham kaynağı, bağlantı veya yolculuk olabileceğine inanıyoruz.
Bu görünürlüğü yalnızca sosyal medya ve tekil paylaşımlarla sınırlı bırakmayarak, önümüzdeki dönemde UAA web sitesi altında mezunlarımıza özel, özgün bir dijital alan oluşturmayı da planlıyoruz. Bu alanın, klasik bir “mezunlar sayfası” olmanın ötesinde, yaşayan bir UAA Mezun Ağı olarak kurgulanmasını hedefliyoruz. Mezun başarı hikâyelerinin, Alumni Spotlight içeriklerinin, güncel kampüs haberlerinin, öğrencilerimizin başarılarının, etkinliklerin, kariyer fırsatlarının ve mezun buluşmalarının bir arada yer aldığı, mezunların okulla ve birbirleriyle bağlarını sürdürebilecekleri dinamik bir platform oluşturmak istiyoruz. Böylece UAA’nın bugününü ve geleceğini mezunlarımızla aktif olarak paylaşırken, 150 yıllık okul hafızasının da dijital ortamda yaşayan bir parçasını oluşturmayı amaçlıyoruz.
Öğrencilerimizi kariyer gelişimi açısından mezun ağını daha aktif kullanmaya teşvik etmek de önceliklerimiz arasında yer alıyor. Bu bağlamda, hazırlık yılını da kapsayarak geleceğin mezunları olan öğrencilerimize daha ilk günden itibaren bu büyük topluluğun bir parçası olduklarını ve sahip oldukları UAA kimliğinin ömür boyu taşıyacakları bir değer olduğunu anlatmaya başlıyoruz. Mezun buluşmaları, sektör ve meslek tanıtımları, kariyer sohbetleri, deneyim paylaşımları, networking etkinlikleri ve mentorluk gibi farklı modellerle öğrencilerimizin okulda edindikleri bilgiyi gerçek hayat deneyimleriyle buluşturmayı hedefliyoruz.
Bu yıl gerçekleştirdiğimiz Grand Reunion, Career Ecosystem Networking Experience gibi buluşmaların yanı sıra, mezunlarımızı farklı kuşaklar ve sektörler arasında bir araya getiren yeni buluşma formatları üzerinde de çalışıyoruz. Amacımız yalnızca kalabalık etkinlikler düzenlemek değil; mezunların birbirini tanıdığı, deneyimlerini paylaşabildiği, yeni iş birliklerinin ve dostlukların doğduğu daha güçlü bir topluluk yapısı oluşturmak.
UAA’nın, dünyanın farklı noktalarına yayılan mezun topluluğunu da önemli bir fırsat olarak görüyoruz. Özellikle yurt dışında eğitim alan veya çalışan mezunlarımızın, bugün aynı şehirlerde eğitim almak isteyen öğrencilerimiz için birer rehber ve temas noktası olabilmesi çok değerli.
2026-2027 döneminde hayata geçirmeyi arzu ettiğimiz önemli projelerden biri de dünyanın farklı noktalarında yaşayan mezunlarımızla yeniden buluşmalar gerçekleştirmek. Bu çalışmayı bir adım daha ileri taşıyarak, SEV çatısı altında bulunan tüm kurumlarımızın yurt dışında yaşayan mezunlarını bir araya getirebileceği ortak etkinlikler ve buluşmalar organize etmeye yönelik çalışmalarımız da başladı.
Bir diğer önemli başlığımız ise hafıza ve miras. 150 yıllık bir okulun mezun ilişkilerine yönelik çalışmalarının yalnızca bugünün etkinliklerinden ibaret olamayacağına inanıyorum. Mezunlarımızın hikâyelerini, okul arşivini, eski fotoğrafları, belgeleri, kişisel anlatıları ve okul kültürünü gelecek kuşaklara aktaracak çalışmalarımız da devam ediyor. Sahip olduğumuz bu ortak hafızayı yalnızca korumak değil, yeni kuşakların hayatına dokunacak şekilde yeniden canlandırmak istiyoruz.
Aslında bütün bu çalışmaların ortak bir amacı var: UAA ile mezunları arasındaki bağı yalnızca geçmişte kurulmuş bir bağ olarak değil, bugün de yaşayan ve gelecekte yeni anlamlar üreten bir ilişki olarak güçlendirmek. Etkinliklerden dijital platformlara, kariyer buluşmalarından mezun hikâyelerine ve okul hafızasına kadar farklı kanalları bir araya getirerek, UAA mezun ağını yaşayan ve sürekli gelişen bir topluluk haline getirmeyi hedefliyoruz.
Bir cümleyle UAA Kariyer Merkezi ve Mezun İlişkileri Ofisi için ne dersiniz?
“Geçmişiyle güçlenen, bugününü paylaşan ve geleceğini birlikte şekillendiren UAA topluluğunun buluşma noktası.”
